今年も熱い夏がやって来た。
　本校は，２年連続第１シードでこの夏６度目（過去に，夏の大会４回，春の大会１回出場している）の甲子園を目指す。投手菊地雄星選手を中心にショート川村悠真選手，セカンド柏葉康貴選手の鉄壁の内野陣と，佐藤涼平選手を中心とする外野陣は俊足が揃い，守備範囲が広い。「守りを固めて攻撃に移る」野球スタイルは完成度が高いはずである。そして，課題であった２番手投手については，甲子園でも登板した猿川拓朗選手，また春季県大会でも活躍した２年生の吉田陵選手など，厚みを増した。
　12日（日）に緒戦を迎える本校は，久慈高校と西和賀高校の勝者と，３回戦は岩谷堂高校・久慈山形高校の勝者との対戦となる。順当に勝ち進めば，準々決勝では，シード校であり打撃に破壊力があり，さらに２年生からエースの三浦投手率いる強豪高田高校との対戦となる。
　準決勝は，シード校の好投手を率いる岩泉高校・全中全国制覇の部員のいる福岡高校・伝統の専大北上・昨夏準優勝の盛岡中央高校が勝ち上がりそうだ。
　そして決勝は，昨秋東北大会準優勝の好投手を４枚抱え，安定感のある一関学院高校・春季東北大会優勝の，投打に完成をみた盛岡大学付属高校が予想される。
　まさにハイレベルに戦いの激戦区岩手を勝ち上がるのはどこか。それはもちろん「はつらつ花巻東」と念じてやまない。
　本校は，原点に帰り，「どこにも負けない，勝ちたいという執念」と，一戦一戦を全力で戦う挑戦者の姿勢とを忘れず，２季連続６度目の甲子園出場を狙う。

　対戦校の大野高校は，一昨年ベスト８まで勝ち上がり，強豪私立をあと一歩まで追い詰めたことのある，決して侮れない相手である。
　本校の先発は，２年生伊藤創投手。立ち上がりを攻められ１点を失い，今大会初めてのリードを許す。
　１点を追う２回裏，伊藤投手の中犠牲フライで同点とすると，続く３回，トップの柏葉康貴選手が中前ヒットを好走塁で２塁打とし，１死後，３番川村悠真選手（黒石野中出身）が死球で出塁。４番猿川拓朗選手の初球をダブルスチール。１死２・３塁となって相手は猿川選手を敬遠。これに燃えた５番横倉怜武選手。初球を中越えへ２塁打を放ち勝ち越した。２死後，２年生佐々木大樹選手が右越え２塁打を放ち，３回に一挙４点を挙げた。

　２・３回とピンチを凌ぐも，なかなか調子の上がらない伊藤投手。４回にも捕まり１点を失う。２死２・３塁のピンチに，投手を猿川選手にスイッチ。相手の３番を初球右飛に打ち取った。
　５回からは，岩谷堂戦でも投げた吉田陵投手を投入。５回を三者凡退で抑えた。
　吉田投手の好投が流れを呼び込む。５回には吉田選手のタイムリー２塁打，６回には横倉選手の３打点目となるタイムリーが飛び出し点差を広げ，さらに７回には佐藤涼平選手（宮古河南中出身）のスクイズが決まり，９−２の７回コールドとなった。
　先制されて，初めて追う展開となった。この試合お互いに負ければ後がないという試合では何が起こるか分からない。３回に逆転したが，５回までは何かすっきりしない重苦しい雰囲気が流れていた。
　 その流れを断ち切ったのが，２年生の吉田投手。３イニングを無失点５奪三振。新人戦では間違いなく中心となる選手だ。
　 打線も調子がいい。今日のヒーローは横倉選手。勝負強いバッティングは今後も期待したい。追う展開でも落ち着いている選手たち。「逆転の花巻東」は今大会でも発揮しそうだ。

　今大会初のシード校対決となった高田高校戦。春の大会ではコールド勝ちしている相手だが，何があるか分からないのが高校野球。
　 本校の先発は，猿川拓朗投手。甲子園でも活躍したMAX145キロの右の本格派。
　 ２回にスクイズで１点を失ったが，その裏に１死１・３塁から佐藤隆二郎選手（東水沢中出身）の浅い右飛で３塁ランナー横倉怜武選手（金ヶ崎中出身）がホームを目がけて猛烈に走り滑り込み，間一髪セーフ。同点に追い着く。
　 ４回にも右越え２塁打を浴び２点を失うが，その裏に川村悠真選手・猿川拓朗選手でチャンスを作り，６番千葉祐輔選手のタイムリーで１点を返す。
　 点を取られても引き離されないという展開で，５回にはいよいよ菊池雄星投手がマウンドへ上がった。
　 応援団のみならず，バックネット裏からも歓声が上がる。
　 それに応えるかのように，菊池投手は５回を３人で終わらせた。
　 菊池投手投入直後の５回裏の攻撃。２死から佐藤涼平選手（宮古河南中出身）が四球で出塁。相手投手が１塁走者を気にする中，３番川村選手が３球目のストレートをフルスイング。長打警戒を敷く外野陣の，さらにその上を抜ける右越え２塁打で佐藤選手が一気にホームイン。そして４番猿川選手が四球で歩いた後，今大会のラッキーボーイ横倉選手が勝ち越しの左前タイムリーを放ち逆転に成功した。
　 ８回には千葉祐輔選手の左２塁打でチャンスを作り，菊池選手のスクイズで２点差とした。
　 最終回には３本の安打を許し，ヒヤッとする場面もあったが，内野陣で併殺を取るなど安定した守備もあり，５−３で準決勝進出を果たした。
　 準決勝・決勝で菊池選手をベストな状態で投げさせること。となれば予定通りの猿川選手の先発。５回以降も猿川投手で十分に対応できたと思うが，負ければ後の無い試合。早めの継投となった。その継投が合図であるかのような逆転劇。日頃５点差を跳ね返す意識を持って練習している選手たちにとっては「逆転の花巻東」は必然のようだ。
　 コールドだけで勝ち進むと，いつか落とし穴がある。こういう競り合った試合を経験できたことで，さらに勢いを増した花巻東ナイン。さあ次は準決勝だ！

　本校の先発は，エース菊池雄星投手。ここからのマウンドはエースに託して戦いに行く。
　 先行の本校は，２番佐藤涼平選手（宮古河南中出身）が四球で歩くとすかさず盗塁を決める。そこで４番猿川拓朗選手がセンターへはじき返し，先制点を挙げる。
　 エース菊池投手は１回に２個の三振を奪い上々のスタートを切ったが，２回に右前にタイムリーを浴び１点を失う。
　 取られたら取り返す。本校は３回，先頭の柏葉康貴選手（仙北中出身）が右前安打で出塁。佐藤涼平選手が送った後，２死から４番猿川選手がタイムリーを放ち勝ち越す。
　 続く４回には，山田隼弥選手（大迫中出身）のタイムリーで２点差とする。
　 その裏にも１点を失ったが，５回には今大会絶好調の横倉怜武選手（金ヶ崎中出身）のタイムリーで再び２点差とする。
　 ６回の攻撃，本校は三者凡退に終わり嫌な予感が漂うが，菊池投手も５・６回と三者凡退に抑え，相手に行きかけた流れを呼び戻し，７回に千葉祐輔選手の左越えの２点タイムリー２塁打で４点差と突き放すことに成功した。
　 完全に本校のペースとなって，迎えた８回はビッグイニングとなる。
　 ３番川村悠真選手のタイムリーで１点を取った後，主砲猿川選手が特大のホームランをライトスタンドに放つ。
　 その後も，決して集中力は途切れない。
　 千葉選手・横倉選手の連続安打でチャンスを作り，今大会初出場の代打笈川裕介選手（仙北中出身）がライトへはじき返し１２点目。
　 最後は，菊池雄星選手のタイムリー２塁打で８回に一挙８点を挙げた。
　 ８回裏に１点を失うが，８回コールド１４−３で決勝進出を決めた。
　 本日のヒーローは文句なく猿川選手。精神力が強くなければ２死からタイムリーを２本も打てない。しかも飛んだ方向がセンターから左方向へと確実なバッティングは大いに賞賛されよう。圧巻だったのがコールドを決めた一発だ。それまで反対方向を意識していたことで体が開くことなくボールに全エネルギーを衝突させたような打球であった。
　 準決勝の打順は，相手が右投手ということもあり５・６番を入れ替えてきた。５番へ上がった千葉選手は７回に試合を決定づけるタイムリーを放った。６番へ下がった形にはなるが，横倉選手は今大会当たりに当たっているラッキーボーイ。この試合でも打点を挙げ，本日５打点の猿川選手に次ぐ打点を挙げている。こういう選手が６番にいるのも心強い。
　 満を持しての登板となった菊池雄星選手。２・４回に点を失ったが，そんなに悲観する内容ではない。相手も対策を考え，反対方向を意識したバッティングをしていたが，リズムを取り戻した中盤に４連続の三振を奪い完全に意気消沈させた。７回で１０個の三振を奪い，８回には温存することができたことで決勝も期待できそうだ。
　 打線が爆発し，無失策の守備陣と理想的な形で決勝へ駒を進めた。この勢いで甲子園を勝ち取れ！

　 先攻盛岡一高，後攻本校で始まった試合。
　 本校は２回，２死から千葉祐輔選手・佐々木大樹選手（水沢中出身）の連続安打でチャンスを作るも後続が続かず，３回は１死から柏葉康貴選手（仙北中出身）が右安打で出塁し，２死後盗塁に成功するが得点にはならず準決勝のような展開に持ち込めずに序盤を終えた。
　 ４回に失策からチャンスを与え，相手の６番中村選手にタイムリー（今大会初安打）を許して先制された。
　 本校は５回にも山田隼弥選手（大迫中出身）の右安打・二盗でチャンスを作るが，相手バッテリーの冷静なピッチングで，なかなか得点を挙げることができない。４・６回は三者凡退に抑えられ，重苦しいまま終盤に突入した。
　 ７回の守備を三者で抑え，その裏の攻撃。６番千葉祐輔選手が追い込まれてからのスライダーを左横へ２塁打を放ち，相手遊撃手の送球がそれる間に３塁へ。続く佐々木選手が四球，代走の佐藤隆二郎選手（東水沢中出身）が二盗。無死２・３塁から，菊池雄星選手のスクイズが相手１塁手のエラーを誘い同点としながらも，さらにチャンスを広げる。１死後，柏葉康貴選手がセンターへはじき返し，一気に逆転に成功した。
　 主戦菊池雄星選手は，４回に１点を失ってからはギアチェンジしたかのように５回以降は１４０キロ代のストレートとスライダーが決まり，１人も塁に出さないパーフェクトピッチングを展開した。９回も冷静な投球で打者を抑え，最後のバッターを投ゴロに打ち取り，２−１と投手戦を制した。

　盛岡一高が，準決勝（盛大附属戦１−０）で見せたような試合展開をやられると厳しいので，何とか３回までに本校が得点を挙げられたらと思っていたが，準決勝の盛岡中央戦のように２死からのタイムリーは生まれず苦しい展開となった。
　 相手投手の菊池選手は，試合の流れを読みながら投げることのできるクレバーな投手。ストレートと変化球の腕の振りが同じで，なかなか良いポイントで打たせてくれない。本校のクリーンアップは無安打に抑えられた。
　 しかし，本校は下位打線も抜け目はない。６番千葉祐輔選手が２回に放った安打が良い形で打てたものだったから，７回の先頭打者のときもやってくれるような気がしていた。あのレフトへのヒットで２塁を落とし入れる走塁が同点，そして逆転へとつながった。

　エース菊池雄星投手は，初回にいきなり先頭打者にクリーンヒットを打たれ，４回まではなかなか自分のペースをつかめない投球のように見えた。おそらく終盤を考えてある程度抑えたのであろう。それはスコアボードの球速にもあらわれていた。４回に１点を失うが，かえって早く点を取られたことで焦らずに良かったのかもしれない。
　 ５回からは何とか流れがくるようにと，テンポの良いピッチングを披露。このパーフェクトピッチングが，相手野手陣の焦りを呼んだのだろう。
　 終わってみれば，被安打４，毎回の１３奪三振と圧巻の内容であった。

　好投手の投げ合いと言うことで両校ともチャンスは少なかった。
　 よく野球では，どんな試合でも最低３回はチャンスがあると言われる。その中で，何回ものにできるか。　盛岡一高が出塁できたのは１・２・４回の３回だけ。本校は２・３・５・７の４回だけだった。その中で点数を挙げた回はともに１回のみ。その回に出たエラーの数だけが点差となった。

　全国屈指の左腕菊池投手と右の本格派右腕猿川投手，あらゆる場面を想定して鍛えられた鉄壁の守備力，切れ目のない打線。そのほかに，センバツから最も成長したのは走塁面だと思う。例えば決勝戦での千葉祐輔選手の２塁打である。普通の選手ならシングルで終わるようなヒットだ。１つのベースを駆け抜けてから次のベースを狙うスピードがどの選手も早い。今大会は柏葉選手もそのような走塁を見せてくれたし，２塁から外野への浅い１本のヒットでホームへ突入して成功したシーンを何回も見せてくれた。確かに凡ミスもあったが，そこは修正してくれるものとして，攻守のほかに「走」が加わった本校の甲子園でのプレーが楽しみである。

　また，今大会はセンバツ準優勝チームというプレッシャーとの戦いでもあった。そして，盛岡一高の応援はすごかった。盛岡一高のＯＢも交えた地響きのような応援と選手たちの最後の試合に意気込む集中力。スタンドにいる我々も感じるのだから選手にとってもかなりの驚異だったに違いない。
　 さあ甲子園。春夏連続で出場するのはもちろん初めてのことである。
　 日本一を目指して　行け！　花巻東ナイン！